La medición del desempleo

En los países occidentales el desempleo es medido por las oficinas estadísticas nacionales. Dependiendo de cada país, estas oficinas miden cada mes, trimestre o año el desempleo y otros aspectos del mercado de trabajo. Estos datos son recogidos por encuestas realizadas periódicamente a una muestra de hogares a la que se llama encuesta de población activa.

La encuesta de población activa es realizada por el INE desde 1964.

Según las respuestas se distribuye a los adultos de cada hogar en categorías. Según la Organización Internacional del trabajo (OIT) se considera:

• Ocupados, a los trabajadores en un empleo remunerado, en su propia empresa o como ayudas familiares remuneradas.
• Desempleados, a las personas que no tenían empleo, estaban disponibles para trabajar y habían tratado de encontrar empleo en las 4 semanas anteriores.
• Inactivos, a las personas que no encajan en ninguna de las anteriores categorías como puede ser un ama de casa, un jubilado o un estudiante a tiempo completo.

Una vez clasificadas las personas encuestas se calculan varias cifras:

• La población activa, que es el número total de trabajadores incluidos tanto los ocupados como los desempleados.
• La tasa de desempleo que es el porcentaje de la población activa que está desempleada.
• La tasa de actividad que es el porcentaje de la población adulta que pertenece a la población activa.